Aimez-vous…

 

Textes bibliques : Lire

En ce Jeudi Saint, nous entrons dans le “Triduum pascal” ; au cours de ces trois jours, nous célébrons ce que Jésus a appelé “son heure”. Aujourd’hui, nous faisons mémoire de la Cène du Seigneur. Ce mémorial est bien plus qu’un simple souvenir ; il permet au passé de s’accomplir dans le présent et il est ébauche de l’avenir. Pour nous préparer à cet événement, nous avons le récit de l’Exode qui a été lu dans la première lecture. Nous y lisons les consignes données par Dieu pour célébrer la Pâque. C’était un peu avant la sortie d’Egypte. C’est là que le peuple D’Israël était esclave. Il y était victime d’une oppression de plus en plus pesante et sanguinaire.

La première lecture nous décrit le rituel que les Hébreux devaient observer pour le repas de la Pâque. Tous les ans, la famille et le voisinage devaient se réunir pour le prendre ensemble en souvenir de la libération d’Egypte. C’était une manière de se rappeler que notre Dieu est un Dieu sauveur. Il a libéré son peuple de l’oppression et du mal qui risquait de le perdre. L’Exode c’est le commencement de l’histoire du salut. Chaque année, les croyants se réunissent pour célébrer la Pâque. Ils se redisent dans ce repas partagé la foi qui les fait vivre : Dieu est le Seigneur sauveur. Les célébrations de ces trois jours nous réinstallent dans le monde de la libération. Elles nous rappellent que nous sommes tous “appelés à la liberté”.

Au soir du Jeudi saint, c’est Jésus qui rassemble ses amis. Il se donne comme nourriture et boisson. Il donne sa chair qui sera bientôt déchirée par les pointes d’épines et les clous. C’est cet aliment qui fortifiera ses disciples quand ils seront affrontés à la persécution. Chaque fois que nous allons communier, c’est Jésus qui nous donne la force de répondre à son commandement : “Demeurez en moi comme moi je demeure en vous.” Avec lui nous ne sommes pas seuls. Comme saint Paul nous pouvons dire : “Ce n’est plus moi qui vis, c’est le Christ qui vit en moi”.

Au soir de ce jeudi Saint, l’Évangile de saint Jean ne nous parle pas directement de l’Eucharistie. Il nous décrit un geste de Jésus qui nous y prépare. Il s’agit du Christ qui lave les pieds de ses disciples. C’était un geste d’hospitalité qui se pratiquait d’une manière habituelle dans le monde du Moyen Orient. Ce service était normalement accompli par un esclave. Ici, c’est Jésus, celui qu’on appelle “Maître et Seigneur” qui se met à genoux devant les siens pour leur laver les pieds.

Les disciples n’ont certainement pas compris sur le sur le coup. Ce que Jésus nous demande, et que Pierre a eu du mal à accepter, c’est de nous laisser aimer par lui ; c’est là un premier point. Il nous demande surtout d’aimer comme lui, avec la même radicalité et le même absolu. Le disciple doit, lui aussi, se mettre en tablier pour servir ses frères. Comme Jésus, nous avons à les rejoindre au plus bas de leur fragilité en les considérant comme supérieurs à nous-mêmes. Bouleversés de voir le Christ en tablier, les disciples peuvent aussi devenir bouleversants.

En lavant les pieds de ses disciples, Jésus veut nous apprendre à passer de la servitude au service. Chacun de nous pourrait évoquer  des personnes qui expriment leur foi par le service de leurs frères. Comment ne pas penser à ceux et celles qui se dévouent au service des petits, des pauvres et des exclus. Nous n’oublions pas également  des personnes proches de nous : les éducateurs qui font souvent preuve d’une grande patience, les animateurs d’associations qui donnent beaucoup de leur temps, les soignants qui se dévouent sans bruit auprès des malades. Les exemples ne manquent pas… Toutes ces personnes et bien d’autres nous montrent que le Christ fait passer de la mort à la Vie.

Dans la seconde lecture, Saint Paul vient nous rappeler dans quelles conditions doit être célébré le repas pascal. Son message a été écrit pour des chrétiens qui étaient divisés par des jalousies et des mesquineries. Avant de célébrer l’Eucharistie, il faut en sortir car ces disputes sont en contradiction avec la messe. Sans la charité, la communion n’est qu’une hypocrisie. Comprenons bien : nous sommes rassemblés pour proclamer la mort du Seigneur, célébrer sa résurrection et lui dire que nous attendons sa venue. C’est la nouvelle alliance entre Dieu et le monde. Nous prenons conscience de l’amour extraordinaire de de Dieu pour l’humanité. Nous n’aurons jamais fini de méditer sur cette générosité qui dépasse tout ce que nous pouvons imaginer. Il est important que notre vie et nos rapports entre nous soient en accord avec cet amour de Dieu.

En ce jeudi saint, nous sommes invités à élargir notre regard à la dimension de celui de Jésus, un regard solidaire de tous ceux qui nous entourent. L’Eucharistie qui nous rassemble chaque dimanche trouve son accomplissement quand elle est suivie du service du frère. Faire mémoire du Christ c’est aussi le suivre dans ce don qu’il fait de lui-même jusqu’au sacrifice de sa vie car “Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie.

Oui, Seigneur, donne-nous de t’aimer en toute humilité. Donne-nous de t’aimer dans ton amour pour chacun. Donne-nous de les aimer proches et lointains comme tu les aimes, un amour qui s’éprouve et se prouve.

Sources : Revues signes, Feu Nouveau, Lectures bibliques des dimanches (A Vanhoye), Missel communautaire (André Rebré)